流れ星

流れ星は叫んでいた。

「誰か！私を止めてください！」

叫びは、どこにも届かないまま真っ暗な闇にすぐ吸い込まれ、流れ星はただ流れ続けた。

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どれくらい漂っただろうか、遠くに眩しい星達が点々と見え始めた。

「おーい」と手を振ると、「おーい」という声が聞こえた。

遠くにみえた星たちは、放物線を描きながら近づいてきて、気付くと私の隣で流れていた。

「こんにちは」

「こんにちは」

「寂しかったから、嬉しいな」

「僕も」

僕も、僕もと、星達はざわめき、微笑んだ。星達は、遠くで眺めて思っていたより、意外と、私と同じくらいの大きさだった。

私たちは一群になって、大きな光となった。

通りすがる隕石を、惑星を、全てを照らす、あたたかい光だった。

「僕たちって、友達っていうのかな。」

そうだ、そうだよと、また星達はざわめいた。

しかし、ほんの僅か、ほんの１度にも満たない流線の向く先の違いが、無限遠を飛ぶ私たちにとっては、どうしようもない運命だったらしい。

やがて私たちは少しずつ少しずつ離れていき、皆バラバラに、遠く消えた。

「また会おうね。」

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「私は昔、お母さんだったの。」

私よりほんの少し大きい星が教えてくれた事がある。

「あんまり昔だから、なんにも覚えてないけど。でも確かに、誰かのお母さんだったんだ。」

私も無限に思える時間を飛んできたから、昔の事は忘れてしまった。そういえば私も誰かの子供だったのだろうか。

ふと星は、ただ連れ添って、光っていただけのときのことを思い出した。

やわらかい光であった。

一人で流れていた星は、広い広い宇宙の中で、突然フッと燃え尽き消えた。